Peony çiçeğinin anavatanı olan Çin'in Henan eyaletinin Luoyang kenti, tarihten beri peony çiçeklerini seyretmek için en güzel yer.
Her yıl Nisan ayının sonunda, peony çiçekleri birbiri ardına açılır ve tüm güzelliklerini sergiler... Peony çiçeği, Çin tarihindeki Tang, Song ve Qing hanedanları döneminde ülkenin ulusal çiçeği olarak belirlenmiş. Peony, dolgun biçimi, göz kamaştırıcı rengi ve temsil ettiği zarif ruhla "çiçeklerin kralı" olarak kabul edilir ve Çinliler tarafından çok sevilir.
Peony'nin yetiştirilmesi konusunda kökli bir geçmişe ve geleneğe sahip olan Luoyang kenti, Çinlilerin yüreğinde peony çiçeğini seyreden kutsal yerdir. Luoyang Turizm Müdürlüğü Piyasa Geliştirme Dairesi Başkanı Wang Meiting şu bilgileri verdi:
"Luoyang'da, peony çiçeğinin yetiştirilmesi 1500 yıllık geçmişe sahiptir. Peony tarihte ilk olarak Sui hanedanı döneminde yetiştirilmeye başlamış, Tang hanedanında zirveye ulaşmış ve Song hanedanı dönemine gelindiğinde 'çiçek kralı' üvanını kazanmıştı. 1982 yılında, Peony Luoyang kentinin kent çiçeği olarak belirlendi. Ertesi yıl, yani 1983 yılından itibaren, Luoyang belediyesi her yıl peony festivali düzenlenmeye başladı ve bugüne kadar 28 yıl geçti."
Tang hanedanı döneminde, en güzel çiçek olarak değerlendirilen peony çiçeği, Çin halkı tarafından hep büyük ilgiye ve öneme layık görmüştür. Çinliler, Peony'e olan sevgilerini ifade etmek için çok sayıda şiir yazmışlar, resimler yapmışlardı.
Bugünlerde geçmişte olduğu kadar sevgi ve ilgi görmemesine rağmen Luoyang'daki peony çiçekleri, uzun geçmişi, çok sayıdaki türü ve derin kültürel içeriğiyle, her yılın ilkbaharında sayısız turisti çeker.
Luoyang Shenzhou Peony Parkı, kentin 5 kilometre uzağındaki banliyösünde yer alıyor. Kent içinden parka giden özel otobüsler de var. 40 hektardan fazla alanı kapsayan Shenzhou Peony Parkı'nda, Tang hanedanına ait yapılara da rastlanabilir. Shenzhou Peony Parkı, yurtiçi ve yurtdışından toplanan binden fazla türle, bugün için Çin'deki en zengin peony kaynağına sahip parklardan biri konumundadır. Shenzhou Peony Parkı'nda görevli olan Zhao Yuancheng şöyle konuştu:
"Shenzhou Peony Parkı'nda yurtiçi ve yurtdışından toplanmış 1021 tür kaliteli peony çiçeği bulunuyor. Buradaki peony çiçeklerinin açması, her yılın Nisan ayının başından Mayıs ayının ortasına kadar olan 40 gün boyunca sürer. Bu çiçeklerin en büyüğü, yurtdışından ithal ettiğimiz 'güneş' isimli bir peony türüdür. Bu tür çiçek açılırken en büyük korollası 30 santimetreyi bile aşır. Ayrıca değişik renkli peony çiçeği türleri de vardır. Bu tür çiçek açılırken, yedi veya sekiz farklı renkteki çiçek aynı ağaçta görülebilir. Çok güzeldir."
Shenzhou Peony Parkı'nda, rengarenk peony çiçeklerinin seyredilmesinin yanı sıra, çeşitli eğlence olanakları da var. Turistler bir yandan peony kültürünü tanırken, yeni peony türünün çağdaş teknolojiyle yetiştirilmesi sürecini de öğrenebiliyorlar. Ayrıca, bir peony ağacını satın alıp kendi evinizi de süsleyebilirsiniz.
Shenzhou Peony Parkı'ndaki peony çiçekleri, yalnızca Luoyang'da ün salmakla kalmayıp, 2008 Beijing Olimpiyat Oyunları sırasında da dekorasyon çiçekleri listesine dahil edildi. Öte yandan Shanghai'da düzenlenen Dünya Fuarı boyunca, birçok pavyonda Luoyang'dan gelen peony çiçeklerini görmek de mümkün.
Wangcheng Parkı, Luoyang kentinde peony çiçeklerinin en erken görüldüğü parklardan biridir ve buradaki peony çiçekleri de çok ünlüdür. Wangcheng Parkı'nda görevli olan Shi Qiuxia, bize şu bilgileri verdi:
"Wangcheng Parkı, ilk peony festivalinin düzenlendiği yerdir. 1983 yılında, Birinci Luoyang Peony Festivali parkımızdaki 'Peony Kulübesi'nde kutlandı. 1955 yılında inşa edilmiş olan Wangcheng Parkı'nın ismi, Doğu Zhou hanedanından kalma Wangcheng kentinin kalıntısı üzerinde bulunmasından kaynaklanır. Wangcheng Parkı ayrıca, Luoyang kentinde ve hatta Henan eyaletinde en büyük ve kapsamlı parktır. Parkımızda peony çiçeğinin yetiştirilmesi tarihi de çok uzundur ve bu konuda büyük teknolojik gücümüz var. Bahçıvanlarımızın titizlikle yetiştirmesiyle, parkımızdaki peony çiçekleri çok güzel şekilde büyüyüyor."